Israël is een oude en multinationale staat die niet alleen aantrekkelijk is vanwege zijn geschiedenis, maar ook vanwege zijn tradities. Hoewel het jodendom in het grootste deel van het land wijdverbreid is, bezoeken zowel pelgrims als toeristen Israël graag aan de vooravond van de nieuwjaarsvakantie.
Israël is een oude en multinationale staat die niet alleen aantrekkelijk is vanwege zijn geschiedenis, maar ook vanwege zijn tradities. Hoewel het jodendom in het grootste deel van het land wijdverbreid is, bezoeken zowel pelgrims als toeristen Israël graag aan de vooravond van de nieuwjaarsvakantie.
Europese kerst
De meest bezochte stad in Israël aan de vooravond van Kerstmis is Bethlehem, of zoals het ook wordt genoemd, Beth Lehem, gelegen aan de westelijke oever van de rivier de Jordaan. De stad staat bekend om de oudste tempel, die in de 6e eeuw na Christus op het Heilige Land werd gebouwd. Het is hier dat jaarlijks de traditionele kerstdienst wordt gehouden, waarmee ze het nieuwe jaar en Kerstmis beginnen te vieren. Tegelijkertijd kan iedereen de dienst bijwonen, ongeacht religie. Op kerstavond wordt Beth-Lehem zelf getransformeerd. Heldere verlichting, slingers, pluizige dennenbomen en feestelijke illustraties doordringen de stad. Natuurlijk begint Kerstmis in Bethlehem met een feestelijke dienst, die zowel in de Bovenkerk als in de grot van de Geboorte van Christus plaatsvindt. Opmerkelijk is dat de kerstdienst in meerdere talen tegelijk wordt gehouden.
En hoewel Israël een land is waar het niet gebruikelijk is om het Europese Nieuwjaar te vieren, houdt de Russische diaspora na de kerkdienst feestelijke processies, braderieën en religieuze processies. Christenen vieren het nieuwe jaar met familie en vrienden, terwijl Arabieren het vieren met luid vuurwerk, vrolijke Arabische muziek en een feestelijk feest.
In een moslimland is het niet gebruikelijk om het nieuwe jaar en Kerstmis op staatsniveau te vieren, dus de vakantiedagen worden niet als vrije dagen beschouwd.
Joods Nieuwjaar
Het moslimdeel van de bevolking van Israël viert het nieuwe jaar, of zoals het Rosj Hasjana wordt genoemd, in september. De vakantie is niet alleen gewijd aan de komst van het nieuwe jaar, maar ook aan de schepping van de wereld. Rosj Hasjana wordt, in tegenstelling tot het Europese Nieuwjaar, meestal gevierd op staatsniveau. De belangrijkste voorbereiding op de vakantie is een soort reiniging, analyse van acties en beslissingen uit het verleden. Traditioneel moet de feesttafel de beste wensen symboliseren, dus voor het Joodse Nieuwjaar is het gebruikelijk om gerechten te bereiden van wortelen, appels of bieten, vis en granaatappels. Volgens legendes zijn er net zoveel granen in granaatappel als er geboden zijn in het jodendom, daarom zou deze specifieke vrucht op het feestmenu moeten worden opgenomen. Een andere zoete nieuwjaarstraditie is het eten van brood, waarop de Benedictus werd voorgelezen, en het in honing dompelen - het belangrijkste symbool van het 'zoete leven'.
Bovendien moet worden opgemerkt dat Rosj Hasjana het begin symboliseert van de zogenaamde "dagen van ontzag", die eindigen met de dag van vergeving en verlossing. "Days of Awe" duurt een decennium. Deze tijd is nodig voor gelovigen om alle fouten die ze hebben gemaakt te begrijpen en om berouw te hebben. Het geloof zegt dat in deze periode een Goddelijke beslissing wordt genomen, die het lot van een persoon in het komende jaar zal beïnvloeden. Een andere traditie van nieuwjaarsreiniging is om vergeving te vragen aan vrienden en geliefden, en ook om elkaar te wensen opgenomen te worden in het Boek des Levens. Op de dagen van Rosj Hasjana worden door het hele land feestelijke diensten gehouden, aangezien het in deze periode gebruikelijk is dat Joden veel en oprecht bidden.
