Voor de Slavische volkeren markeerde 23 juni uit de oudheid het begin van het badseizoen. Overdag ontmoetten de boeren Agrafena Kupalnitsa en voerden rituele wassingen uit in reservoirs of gestoomd in een bad, en 's avonds ontmoetten ze Ivan Kupala.
Agrafena-badpak
Agrafena Kupalnitsa is een oude Slavische feestdag die wordt gevierd in de middag van 23 juni en is een soort voorbereiding op de nachtelijke bijeenkomst van Kupala. Het kreeg zijn naam na de adoptie van het christendom in Rusland, waardoor heidense tradities werden vermengd met de verering van Sint Agrippina (Agrafena) door orthodoxe gelovigen.
Op Agrafena Kupalnitsa was het gebruikelijk om een stoombad te nemen en tegelijkertijd werden speciale rituele bezems gebruikt, die lang voor de belangrijke gebeurtenis werden voorbereid. Ze werden geweven van verschillende geneeskrachtige kruiden: ivan-da-marya, varen, geurige munt, kamille en alsem. Minder vaak werden bezems gebreid van de takken van loofbomen, zoals berk, els, wilg, lijsterbes, linde, enz. Sommige werden gebruikt in het bad, andere werden gebruikt om pas gekalfde koeien te versieren.
Vroeger gokte men naar Agrafena en gooiden ze een verse bezem over hun hoofd op het dak van het badhuis: vallen ze op het kerkhof, dan sterft de waarzegger spoedig.
Verschillende regio's en provincies hadden hun eigen interessante tradities om Agrafena te vieren. In de provincie Vologda in de buurt van Kirillov trokken jonge meisjes - toekomstige bruiden - hun beste outfits aan, gingen van huis tot huis en zeiden tegen de eigenaren: "Wassen!" Dit betekende - geef wat decoratie.
En in de provincie Kostroma verzamelden meisjes zich bij het huis van een van hun vrienden en kookten gerstpap. 'S Avonds aten ze het plechtig, gingen toen de tuin in, haalden de vooras met wielen van de kar en rolden elkaar met geluid en gezang tot het ochtendgloren.
Ivan Kupala
Ivan Kupala is de Oost-Slavische naam van een oude heidense feestdag gevierd door alle volkeren van Europa in de nacht van 23 op 24 juni. In Noorwegen heet het Jonsok, in Polen - Sobotki, in Letland - Līgo. De viering gaat vooraf aan Midzomerdag, een kerkelijke feestdag die in veel landen op de 24e wordt gevierd en opgedragen aan de nagedachtenis van Johannes de Doper.
De voorchristelijke naam van de feestdag van Ivan Kupala is niet met zekerheid bekend.
Sinds de oudheid geloofden de mensen dat men in de nacht van midzomerdag niet naar bed moest gaan. De festiviteiten begonnen 's avonds en eindigden 's morgens met de ontmoeting van de opkomende zon. De belangrijkste traditie van Kupala is vreugdevuren. Mensen geloofden dat vuur een reinigend element is dat iemand kan beschermen tegen kwade krachten. Ter gelegenheid van de feestdag probeerden ze een groter en hoger vuur aan te steken zodat de vlam de hemel zou bereiken, alsof ze de nieuwe zon verwelkomden. Meestal namen meerdere erven of boerderijen samen deel aan de voorbereiding van één grote open haard. Een hoge paal, bekroond met kransen, bladeren of een wiel, werd opgericht en eroverheen verbrand. Ze symboliseerde alles wat oud en achterhaald was.
De gewoonte om over vreugdevuren te springen was extreem wijdverbreid - het was een soort reinigingsritueel. En natuurlijk waren de onmisbare attributen van de vakantie liederen, dansen, ronddansen en plengoffers.
